C型肝炎
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[編輯] C型肝炎
[編輯] 何謂C型肝炎
- C型肝炎病毒是1989年才被發現，早期這些病人被稱為非A非B型肝炎。C型肝炎病毒是一去氧核醣酸(RNA)病毒，感染宿主後，大於70%會進展成慢性肝炎；長期追蹤10年，有20%會進展成肝硬化。同時慢性C型肝炎之感染和肝細胞癌之形成亦有密切之關聯。目前對慢性C型肝炎之診斷為肝指數(ALT)異常超半年，同時血清抗C型肝炎抗體anti-HCV呈陽性。而真正病毒繁殖狀況，則只有依靠聚合連鎖反應(PCR)來偵測血中C型肝炎病毒核酸(HCV RNA)之存在。
[編輯] 慢性C型肝炎
- 慢性C型肝炎是指因C型肝炎病毒感染，以致肝功能產生異常超過六個月以上。因無明顯的臨床徵狀，通常是在健康檢查或例行檢查才被發現。臨床追蹤病程中，C型肝炎給人的印象較輕微，不像B型肝炎之ALT值往往會因急性發作而升得很高。但是它的肝功能異常往往較持久，不像B型肝炎可因e抗原消失而使肝功能轉變為穩定正常。
[編輯] 分布
- 台灣地區C型肝炎的盛行率，北部約為百分之一點五，與歐美先進國家大致雷同；南部地區則稍高，約為百分之四點五。目前，台灣約有三十萬人感染C型肝炎。由於年紀愈長，得C型肝炎的機率愈高，顯示C型肝炎的傳播，主要還是後天經由血液及體液接觸而傳染。在過去，輸血曾經是主要的傳染途徑之一，其機率高達百分之八點二；自從針對捐血實施篩檢後，因輸血而得到C型肝炎的例子已極少了。
根據流行病學調查，南部某些地區C型肝炎感染盛行率異常地高，甚至高達當地人口約三分之一。其他特定人口中，注射藥癮者也相當高，約在百分之五十至九十之間；人工腎臟透析及血友病則是較無辜的一群，可能因過去一再輸血或使用血液製品而感染。C型肝炎不太容易（還是有機會）經由性行為感染，習慣出入色情場所者，得病的比率還是高於正常人口。
[編輯] 傳染途徑
- 主要經由血液，如輸血、醫療行為、尤其靜脈注射(例如打營養針)等，C型肝炎之傳染途徑除了輸血及血液產品（例如凝血因子）外，有部分病例可經由性接觸傳染，但由於體液血液中病毒含量低，故性行為傳染機會是有但並不嚴重。唾液所含病毒在沒有牙週病之情況下通常很低，因此一般飲食不易傳染，不需要隔離飲食，但是基於衛生理由，我們還是豉勵公筷母匙的習慣。
[編輯] 症狀
- C型肝炎的乎均潛伏期為6至8週。多發生於5至12週之間。通常C型肝炎的臨床症狀較B型肝炎輕微，約只有25%患者出現黃疸，也就是說輸血後如果沒有主動定期追蹤檢查，則C型肝炎往往被忽略而沒有被正確診斷。
- 值得注意的是大部分輸血後肝炎會轉變為慢性肝炎，而這些慢性肝炎85%都是C型肝炎抗體陽性，也就是說輸血引起之C型肝炎約有70~80%會轉變為慢性肝炎，可能有四分之一的患者會慢慢地演變為肝硬化，而這些慢性肝炎及肝硬化患者有部份不幸轉變為肝細胞癌，C肝炎帶原者，每年有十到二十分之一的機率轉為癌患。這個由肝炎到肝硬化到肝細胞癌的病程往往沒有任何自覺症狀，所以常常被患者忽略，這也說明了為什麼不少患者感覺到有症狀時病情已經相當嚴重了。
- 為何不會出現自覺症狀呢？這是因為肝臟即使部分受損，其他部分仍會代償，它們修復肝細胞，使肝細胞再生的能力強。肝臟即使遭病毒感染而發言，導致肝細胞受損，剩下的正常細胞也會全速運轉，繼續維持代謝、解毒、排除廢物等功能。這些特徵使肝成為不隨便出現症狀的「沉沒器官」。
[編輯] 如何檢查C型肝炎
- 目前診斷C型肝炎最常用的檢驗，是抽血檢查anti-HCV，但感染急性C型肝炎的病人，早期時往往anti-HCV仍然是陰性；改良後的第三代試劑雖然會較早出現陽性反應，有時也會到恢復期時才出現，因此anti-HCV對急性C型肝炎之診斷，仍有其限制。
- 慢性C型肝炎時，anti-HCV通常為陽性。但是如果患者缺乏明顯的徵狀，血清ALT（SGPT）值也變化不大，臨床上往往不容易確定患者是否有慢性C型肝炎，因為也有「假陽性」的可能。
- 這個時候，特異性較高之anti-HCV RIBA檢查雖有助於確認診斷，臨床上往往還是不容易確定患者之血液及肝臟是否仍有病毒活動。
- 直接檢查C型肝炎病毒之基因HCV RNA，可以有效地確認病毒之複製及傳染性，惟操作程序相當複雜，而且檢查費用相當高，目前多使用於研究用途，但是臨床上使用於檢查已經越來越多了。
[編輯] 干擾素
[編輯] 何謂干擾素與用藥機制
- 干擾素(interferon, INF)是目前唯一被核准治療慢性C型肝炎之藥物，以往使用三百萬單位甲型干擾素，每週皮下注射三次，為期六個月，能使50%之病人血清ALT值降至正常；然而，在停藥之後，這些在治療結束時(end-of-treatment response)對干擾素有療效之病人約有一半會復發。而在治療結束半年或一年後仍獲長期持續療效(sustained response)的病人約只有五分之一至四分之一；至於對血中HCV RNA之清除率則更低，在治療結束半年之持續療效只有約10-15%。慢性C型肝炎病人若未合併有肝硬化、感染C型肝炎病毒時間較短、治療前血中HCV RNA濃度較低或者是非1b型基因亞型之病毒感染，均可預估干擾素治療有較高之長期持續療效。臨床上，若使用干擾素3-4個月，血清ALT值未降至正常或血清HCV RNA未明顯下降或消失，則應停藥而考慮使用合併抗病毒藥物(如ribavirin)及干擾素之合併治療。少部分病人初期對IFN有療效，但在治療期間血清ALT又上升，稱突破(breakthrough)現象，此現象可能與干擾素抗體之產生或突變型C型肝炎病毒之出現有關係。由於過去使用甲型干擾素三百萬單位皮下注射每週三次，為期六個月之長期持續療效不佳。所以1997年3月美國國家衛生院綜合專家意見認為，對慢性C型肝炎之治療，單獨使用甲型干擾素三百萬單位皮下注射每週三次之治療，應延長至一年以上以降低停藥後之復發率及增加持續療效。但延長治療，應延長至一年以上，以降低停藥後之復發率及增加持續療效。但延長治療時間將增加病人之副作用及經濟負擔，病人之順從性(compliance)將減低。
[編輯] 副作用
- 干擾素產生之副作用，包括：(1)感冒症狀，如發燒、肌肉酸痛、頭痛等；(2)全身性狀，如疲倦及掉頭髮、體重減輕；(3)白血球、血小板數目減低；(4)神經精神症狀，如注意力不集中、憂鬱症；(5)免疫功能改變，如產生自體免疫抗體及甲狀腺功能異常。故干擾素之使用應在專科醫師密切追蹤下注射，同時定期偵測血中血球數，記錄副作用以調節劑量。
[編輯] 目標與未來
- 干擾素長期治療目標，包括避免病人進展至肝硬化，以及形成肝細胞癌，以增加病人存活期。雖然慢性C型肝炎之自然史較長而干擾素治療之歷史才約十多年，目前已有初期報導，干擾素治療可以減低進展肝硬化之機會，而在慢性C型肝炎病人合併肝硬化之機會，而在慢性C型肝炎病人合併肝硬化接受干擾素治療，可以減低肝細胞癌之發生率，這些初期報導有待進一步證實。
- 最近發現，同時使用干擾素注g及口服抗病毒藥物(ribavirin)治療慢性C型肝炎之療效遠較單獨使用干擾素治療來的好；使用傳統劑量干擾素加上ribavirin每天1000-1200公克為期六個月，其持續療效可達40%以上，是目前治療慢性C型肝炎療效最好的一種治療方式。
[編輯] 預防C肝
- 目前尚無C肝疫苗，唯有減少血液接觸機會。尤其台灣人愛打針，如果針頭不潔，尤其是打點滴，針管中有別人殘留的一滴血，就可能傳染C型肝炎。應該儘量避免不必要的治療，尤其打針，及牙、眼、耳、鼻、喉、婦科、針炎等侵入性治療時，務必要求醫護人員注意衛生、帶手套、消毒器械。
