印表機
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在2009年1月17日 (六) 15:17所做的修訂版本
印表機是一種電腦輸出設備，可以電腦內儲存的數據按照文字或圖形的方式永久的輸出到紙張或者透明膠片上。 單色和彩色印表機 單色印表機只能包含一種顏色的圖片，通常是黑色，有些單色印表機也可以列印灰度圖象。彩色印表機可以列印包含各種色彩的圖片。照片印表機是一種彩色印表機，可以生成模擬全色域的圖片，成為除印刷方法以外的另一種大量生成照片的辦法。
分類
由於大部分列印媒介是紙，所以印表機是根據把圖像印在紙上的方法進行分類的：
佳能IR5800cn商務辦公級彩色雷射印表機
雷射印表機
雷射印表機可以把碳粉印在媒介上，這種印表機具有最佳的成本優勢，優秀的輸出效果，尤其是針對家庭和辦公的單色印表機，雷射印表機佔有統治地位。另一種基於碳粉的印表機是LED印表機，它是採用發光二極體代替雷射來生成墨粉圖案。
噴墨印表機
佳能S520噴墨印表機噴墨印表機可以把數量眾多的微小墨滴（通常只有幾皮升，10–12升）精確的噴射在要列印的媒介上，對於彩色印表機包括照片印表機來說，噴墨方式是絕對主流。由於噴墨印表機可以不僅局限於三種顏色的墨水，現在已有六色甚至七色墨盒的噴墨印表機，其顏色範圍早已超出了傳統CMYK的局限，也超過了四色印刷的效果，印出來的照片已經可以媲美傳統沖洗的相片，甚至有防水特性的墨水上市。
根據其噴墨方式的不同，可以分為熱泡式（Thermal Bubble）噴墨印表機及壓電式（Piezoelectric）噴墨印表機兩種。我們熟識的HP（惠普）、CANON（佳能）和Lexmark（利盟）公司是採用的是熱泡式技術。而EPSON（愛普生）使用的是壓電噴墨式技術。這兩種技術分別有不同的工作原理。
熱泡式技術
所謂熱泡式列印技術，是70年代末受注射器原理的啟發而發明的。熱泡式技術是讓墨水通過細噴嘴,在加熱電阻的作用下，將噴頭管道中的一部分墨汁氣化，形成一個氣泡，並將噴嘴處的墨水頂出噴到輸出介質表面，形成圖案或字元。
所以這種噴墨印表機有時又被稱為氣泡印表機。用這種技術製作的噴頭工藝比較成熟成本也很低廉，但由於噴頭中的電極始終受電解和腐蝕的影響，對使用壽命會有不少影響。所以採用這種技術的列印噴頭通常都與墨盒做在一起，更換墨盒時即同時更新列印頭。這樣一來用戶就不必再對噴頭堵塞的問題太擔心了。同時為降低使用成本，我們可以給墨盒加註成本低一點的專業墨水,只要方法得當，可以節約不少的耗材費用。
熱泡式技術的缺點是在使用過程中會加熱墨水，而高溫下墨水很容易發生化學變化，性質不穩定，所以打出的色彩真實性就會受到一定程度的影響；另一方面由於墨水是通過氣泡噴出的，墨水微粒的方向性與體積大小很不好掌握，列印線條邊緣容易參差不齊，一定程度的影響了列印質量。
從目前市場上看，HP、Canon這兩家大公司在熱泡式噴墨技術競爭很激烈,HP稱其噴墨技術是「熱式」(Thermal)；而 Canon稱其噴墨技術為「氣泡式(Bubble)」。實際上，這兩種技術的基本原理是相同的，都是熱泡噴墨技術的再發展。
壓電式噴墨技術
完全不同於熱泡式的工作原理，壓電式噴墨技術是將許多小的壓電陶瓷放置到噴墨印表機的列印頭噴嘴附近，利用它在電壓作用下會發生形變的原理，適時地把電壓加到它的上面。壓電陶瓷隨之產生伸縮使噴嘴中的墨汁噴出，在輸出介質表面形成圖案。因為列印頭的結構合理，通過控制電壓來有效調節墨滴的大小和使用方式，從而獲得較高的列印精度和列印效果。
它對墨滴的控制能力強，所以容易實現高精度的列印。用壓電式噴墨技術製作的噴墨列印頭成本比較高，所以為了降低用戶的使用成本，一般都將列印噴頭和墨盒作成分離的結構，更換墨水時不必更換列印頭。這種技術也是由愛普生獨創。
將色彩噴出來 墨盒中的墨水經過壓電式技術或者熱噴式技術後，最終將不同的顏色噴射到一個盡可能小的點上，而大量這樣的點便形成了不同的圖案和圖像，這一過程是一系列的繁雜程序。實際上，印表機噴頭快速掃過列印紙時，它上面的無數噴嘴就會噴出無數的小墨滴，從而組成圖像中的像素。
列印噴頭上一般都有48個或48個以上的獨立噴嘴,每個噴嘴又能夠噴出3種以上不同的顏色：藍綠色、紅紫色、黃色、淺藍綠色和淡紅紫色。一般來說，噴嘴越多，完成噴墨過程就越快，也就是列印速度越快。這些噴出來不同顏色的小墨滴落於同一點上，形成不同的複色。
在單色噴墨時代，這個點越小，圖像將會越精細。業界通常用DPI來表示,意思即是在每英寸的範圍內噴墨印表機可列印的點數。單色列印時dpi值越高列印效果越好。而彩色列印時情況比較複雜。通常列印質量的好壞要受dpi值和色彩調和能力的雙重影響。
其中，色彩調和能力是個非常重要的指標，傳統的噴墨印表機，在列印彩色照片時，若遇到過渡色,就會在三種基本顏色的組合中選取一種接近的組合來列印，即使加上黑色，這種組合一般也不能超過16種，對彩色色階的表達能力是難以令人滿意的。
為了解決這個問題，早期的彩色噴墨印表機又採用了調整噴點疏密程度的方法來表達色階。這就造成了一些解析度低的列印品在近看的時候出現很多的小斑點。後來，人們想到了更好的辦法，一方面通過提高列印密度（解析度）來使列印出來的點變細，從而使圖變得更為精細。
另一方面，都在色彩調和方面改進技術，常見的有：增加色彩數量、改變噴出墨滴的大小、降低墨盒的基本色彩濃度等幾種方法。其中，增加色彩數量來得最為行之有效。例如剛才我們提到的6色墨盒，當印表機將6種不同顏色的墨滴噴到同一個點上，顏色組合最多可達64種，如果再結合三種不同大小的墨滴，那麼便可能產生4096種不同的顏色。
擊打式印表機 擊打式印表機是依靠強力的衝擊把墨轉印在媒介上，類似於打字機，它只能列印純文本。菊瓣字輪式印表機是一種特殊的擊打式印表機，它的鉛字模圍繞著一個輪子的邊緣，高爾夫球印表機和菊瓣字輪式印表機很相似，只是字模不但是圓環狀分佈，而是分佈于一球形的表面上方，因此可以容納更多的字模圖案。
點陣式印表機
點陣式印表機又稱針式印表機，它是依靠一組像素或點的矩陣組合而成更大的圖像，點陣式印表機是運用了擊打式印表機的原理，用一組小針來產生精確的點，比擊打式印表機更先進的是，它不但可以列印文本，還可以列印圖形，但是列印文本的質量通常要低於採用單獨字模的擊打式印表機。
Tandy 1000型電腦（左）和Tandy DMP-133點陣式印表機
點陣式印表機列印的文字及其放大圖點陣式印表機又可以大體分為兩種:
彈道線式印表機 儲能印表機 點陣式印表機既可以是基於字元又可以是基於線的（按照直線密排的點就構成了一條線），這就要提到列印頭的構造。
在一段時間點陣式印表機曾經是最常見的通用印表機類型，例如家用印表機和小型辦公印表機。這種印表機的列印頭有9或者24針，24針列印頭具有更高的列印質量。當噴墨印表機的價格降到可以與點陣式印表機相競爭的時候，點陣式印表機開始失去普通用戶的寵愛。
現在點陣式印表機依然在一些低成本低要求的設備中使用，例如收銀機。另外它的擊打式列印原理使它用於列印採用無碳複寫紙的多頁文檔（例如銷售發票或信用卡收據），而其他的列印方式是不能使用這種紙的。現在點陣式印表機正在被迅速取代，即使是在收銀機領域。
行式印表機
行式印表機正如其名，一次可以列印一整行的文字。這種印表機又分為兩種。一種是「鼓式印表機」，即圓柱上的每個環都裝有所有要列印的字元，原理類似蓋日期的數字圖章，這樣就可以一次列印一行。另一種是「鏈式印表機」（也叫火車印表機），是把各種字元放在可以上下滑動的鏈子上，需要那個字元就把它滑動到要列印的行上。不管是哪一種印表機，在列印的時候都是擊槌擊打紙的背面，同時字模和色帶正墊好在上方，打完一行紙張向上走再打下一行，擊槌擊打的是紙而不是字模，這一點和一般擊打式印表機把字模往紙上擊打是不同的。
這種印表機是所有擊打式印表機中列印速度最快的，過去常用於大型計算機中心的海量列印。它從未用於個人電腦用戶，現在已經被高速的雷射印表機所取代。
資料來源:維基百科
